目次
美人のたとえ・・・儚い生涯 芙蓉の一生
芙蓉は夏に咲く花ですが、その命はたった１日という儚いもの。
早朝に花が開いて夕方にはしぼみ、また次の花が咲いてしぼむ・・・
ひとつの株でたくさんの花芽が次々と咲いていくのです。
芙蓉の花がどんなふうに咲いて、次の花芽に引き継いでいくのか
自分で育ててみるとその過程を間近で観察することが出来ます。
初心者でも育てやすい芙蓉の栽培のコツをご紹介。
芙蓉の植え付けと日常の手入れ
・芙蓉は温暖な地域を好みます。
日当たりの良い水はけの良い土に植えます。
・タネを蒔く時期は５月頃。
タネの表面を軽くこするなど傷をつけると発芽しやすくなります。
・生育期の間はたっぷりと水やりをします。
・地蒔きの場合、根付いた後は特に水やりの必要はありません。
・鉢植えの場合は、表土が乾いたら冬であっても水を与えます。
・芙蓉は肥料を吸い上げる力が強いので、梅雨時期と秋に化成肥料、
冬には株元に追肥（寒肥）をします。
・落葉期に剪定を行います。
剪定の仕方
芙蓉は、冬季に枝が枯れるか枯れないかで
剪定の仕方が変わってきますが、いずれも落葉期に剪定をします。
温暖な地方で栽培されている場合は冬でも枝が生きていますので、
間延びしたり重なっている枝を切って風通しを良くします。
細かい枝を切り詰めて全体を小さく整えます。
花付きを良くするには、弱い枝や不要な枝を取り除くのがコツです。
寒い地方で栽培されている芙蓉は枝が枯れることが多いので、
地上部が枯れてしまった場合には、
地面からおよそ15㎝ぐらいの部分ですべての枝を切り取り、
株元を落葉や藁で覆って防寒します。
切り取った枝は挿し木として使用出来ます。
芙蓉の花言葉
芙蓉の花言葉は「繊細な美」「しとやか」「富貴」などがあります。
他にも色々な言い方がありますが、
主に「美人」のたとえに使われます。
芙蓉のそっくりさん
芙蓉とよく似た「槿（ムクゲ）」という品種がありますが、
芙蓉もムクゲも同じアオイ科の花なので、
その容姿は本当にそっくりです。
明らかに違うのは「大きさ」です。
芙蓉はムクゲよりも一回り大きく、
縦に枝が伸びるムクゲと違って横に枝を広げるので、
簡単に見極めることが出来ます。
園芸品種としても人気の高い芙蓉は、
タネや挿し木で増やすことが出来ます。
落葉期に切り取った枝を袋に入れて
土の中に埋めるか冷暗所に保管しておいて
翌年の２月に切り戻して挿し木にします。
植物を育てる醍醐味は何といってもその成長の過程と喜び。
初心者にも優しい芙蓉の栽培で、
その成長を観察してみましょう。
芙蓉は１日だけの寿命の短い花ですが
意外な発見がたくさんありますよ。
